Le pape Benoît XVI est "touché et profondément attristé" par "le tragique événement" de la mort de l'archevêque chaldéen de Mossoul, Faraj Rahho, dont le corps a été retrouvé jeudi 13 mars en Irak 13 jours après son enlèvement, a indiqué un porte-parole du Vatican
Mgr Paulos Faraj Rahho, évêque chaldéen de Mossoul, en février dernier à Karakosh (photo Charentenay/Ciric).
Le corps de l'archevêque chaldéen de Mossoul, Faraj Rahho, qui avait été enlevé le 29 février a été retrouvé près de cette ville du nord de l'Irak. "Nous avons retrouvé son corps près de Mossoul. Les ravisseurs l'avaient enterré", a déclaré l'archevêque auxiliaire de Bagdad, Mgr Shlemon Warduni, au service d'information de l'Eglise catholique italienne.
L'archevêque avait été enlevé à Mossoul, à 370 km au nord de Bagdad, par des hommes armés qui avaient tué trois de ses gardes du corps. "Les ravisseurs nous avaient déjà dit hier (mercredi) que Mgr Rahho était très mal, et hier après-midi ils nous ont dit qu'il était mort. Ce matin, ils nous ont téléphoné pour nous dire qu'ils l'avaient enterré", a indiqué Mgr Warduni.
"Certains de nos jeunes ont suivi les indications fournies par les ravisseurs pour se rendre sur les lieux. Ils ont creusé et ils ont vu le corps sans vie de l'archevêque. Nous ne savons pas encore s'il est mort en raison de sa mauvaise santé ou s'il a été tué. Les ravisseurs nous ont seulement dit qu'il était mort", a-t-il raconté à l'agence Sir.
Benoît XVI "touché et profondément attristé"
La nouvelle de la découverte du corps de l'archevêque, annoncée par le service d'information de l'Eglise italienne, a "touché et profondément attristé" Benoît XVI dès qu'il en a été informé, a indiqué aux médias le responsable de la salle de presse du Vatican, le père Federico Lombardi.
Le pape a espéré que "ce tragique événement puisse une nouvelle fois et avec encore plus de force mobiliser l'engagement de tous en particulier de la communauté internationale pour la pacification d'un pays aussi tourmenté", a indiqué le père Lombardi.
Majoritairement arabe sunnite, Mossoul est la capitale de la province de Ninive, aujourd'hui l'une des provinces plus dangereuses du pays où se sont concentrés récemment les partisans d'Al-Qaida.
L'Eglise chaldéenne victime d'enlèvements et d'assassinats
Deux prêtres du diocèse de Mossoul avaient été enlevés pendant neuf jours en octobre dernier, et en juin 2007, un prêtre et trois diacres avaient été abattus devant une église de la ville. L'archevêque syriaque de Mossoul, Mgr Georges Casmoussa, avait lui même été enlevé pendant 24 heures en janvier 2005.
Le sort de deux autres membres de l'Eglise chaldéenne, le père Saad Syrop et le prêtre Douglas al-Bazi, enlevés respectivement à Bagdad en août et en novembre 2006, demeure inconnu.
Avant l'invasion de mars 2003, la communauté chrétienne d'Irak totalisait 800.000 membres, soit 3% environ de la population en très grande majorité musulmane. Depuis, de nombreux représentants de cette communauté ont fui le pays ou ont émigré au Kurdistan irakien.
Les chaldéens, des catholiques de rite oriental, constituent la principale communauté chrétienne du pays, et l'une des plus anciennes églises chrétiennes. |
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MANIFESTATION DU 19/04/2008 EN BELGIQUE
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CONFERENCE SUR LE MARIAGE
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Vous allez recevoir une force, celle de l'Esprit Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors les témoins